秋津野ガルテンとは、田辺市上秋津にあり平成20年11月に誕生した、都市と農村の交流を目指したグリーンツーリズムの施設です。また、上秋津小学校の跡地であり、校庭内には農家レストラン、宿泊施設、お菓子体験工房などがあります。
ガルテンでできることは主に３つあります。今回は、その三つのことについていて紹介をしていきたいと思います。
まず、１つめは、農業体験です。上秋津は古くから農業の盛んな地域であるため、農業の形態は周年収穫体制が整っており、一年中みかん類を収穫することができます。これを生かしたものとしてみかん、うめ、野菜の収穫体験や、晩秋～２月頃に行われているみかんの袋がけ等をすることができます。
次に２つ目は、お菓子工房「バレンシア畑」というところでできるお菓子作りの体験です。ここでは、地元にあるみかん、柑橘を使ってできるスイーツや、ジャム作り等を体験することができます。体験できるものとしては、シュークリーム、季節のロールケーキ、みかんクッキー等があります。
最後に３つ目は、併設されている農家レストラン「みかん畑」というところで１日１００人限定のスローフードバイキングというのがあります。レストランの目の前が旧上秋津小学校の木造校舎で、天気がいい日には、中庭の芝生の広場で食べることもできます。
身近にありすぎてよく知らなかったけれど、ここならではのできることが意外とありました。体験できることがたくさんあって、本当に良い所なのでぜひ足を運んでほしいです。
