かつてこのあたりは千代田村と呼ばれるのどかな農村でした。ここに飯田（いいだ）という地名が生まれたのは、徳川家康（とくがわいえやす）が江戸にやってきてからのことです。
天正（てんしょう）十八年（1590）、江戸に入府した家康は、千代田村とその周辺を視察します。このとき案内役を買って出たのが、村の住人飯田喜兵衛（きへえ）でした。「所（ところ）の巨細（こさい）とも申上（もうしあげ）（土地のことについて、細かく詳しく申し上げた」（『新撰東京名所図会（しんせんとうきょうめいしょずえ）』より）という喜兵衛の案内に感心した家康は、彼を名主（なぬし）に任命し、さらに地名まで「飯田町」とするように命じたのです。以来、江戸の町の開発が進み、この界隈（かいわい）に武家屋敷がひしめくようになっても、飯田町という名前は残りました。ただし江戸時代の武家地は町名をもたなかったため、飯田町は通称として使われていました。
